疫情突显了技术在学习效果上的优势与局限。学校不仅关乎学习，还涉及食品、卫生和社会支持。技术可以提升如按需在线辅导等领域，但无法完全替代对情感成长至关重要的人际关系。未来，学校教育与职业服务的紧密结将发挥关键作用，帮助解决人才短缺问题。
2021年美国教育趋势是什么
美国教育科技市场在2021年迎来了爆发式增长，仿佛加速了20多年的进程。多邻国登陆纳斯达克，Instructure完成二次上市，2U以8亿美元收购edX，Age of Learning以30亿估值融资。这些标志性事件表明，随着投资稳步增长，该领域的扩张步伐将不断加快。
尽管有人曾认为教育公司需10年才能成功，但如今Guild、MasterClass等初创公司在7年内取得巨大进展。投资市场变得疯狂，A16z、General Catalyst等巨头及软银、腾讯等国际基金积极押注早期教育公司。资金充裕的公司正在缩短尽调时间，开出更大额支票。
截至2021年7月1日，美国教育科技领域最大单笔投资是Kajabi获得的5.5亿美元，其次是Age of Learning的3亿美元和MasterClass的2.25亿美元F轮融资。紧随其后的是Degreed的1.53亿美元、Guild Education的1.5亿美元以及BetterUp的1.25亿美元。
根据Reach Capital对Pitchbook数据的分析，2021年上半年美国教育科技公司募资超32亿美元，远超2020年同期的8亿和2019年的9.62亿，甚至高于2020和2019全年的总额。这些数据主要涵盖Pre K-12至职业教育领域，不包括泛教育类初创公司。
在投资者眼中，K12和高等教育曾是变革缓慢的“无人之地”，但现在情况已变。调查显示约90%的美国K12学区已为学生配备设备，高于疫情前的三分之二。EdTech估计今年K12教育科技支出将超500亿美元，而几年前仅为260-410亿美元。
2021年美国教育科技各阶段平均融资规模和估值均有所上升。Reach Capital认为，疫情加速了数字工具在所有生活领域的采用。在线教育已成为基本选项，尽管体验因准备程度不同而有差距，但高质量在线学习已被证明有效。家长和学校将继续依赖数字服务。
拜登政府的“美国救援计划”将为K12教育提供1200多亿美元联邦资金，这是该领域有史以来最大一笔。此外，FCC提供的71.7亿美元“紧急连接基金”将帮助数百万无法接入互联网的家庭学生获得宽带接入，极大地改善了数字教育的基础设施条件。
2021年教育科技领域出现了多笔大规模退出交易，CourseraIPO募集近5.2亿美元，估值达58亿；Nearpod被睿乐生以6.5亿美元收购；Kahoot!以5亿美元收购Clever。这些交易证明了投资者看到了实际回报，学生信息系统平台PowerSchool也在申请IPO。
2021年秋季学期美国高校遭遇了显著的生源下滑，本科生总数削减了56万，降幅达3.6%。这种趋势在社区大学和新生中尤为明显，国际学生数量也大幅减少。不过，随着拜登政府上任并推动移民法案，包括家庭团聚和就业导向的条款，留学生入学率有望出现反弹回升。
疫情导致的学校关闭引发了远程学习支持的热潮，社区大规模使用数字工具，这极大地激发了投资者兴趣。这种现象超越了学校正规教育，延伸至家庭儿童、消费者和企业员工。随着远程工作成为常态，企业面临如何招聘和留住人才的问题，技能提升变得至关重要。
美国高等教育正努力解决招生下降问题，疫情促使学生流向具备成熟在线教育经验的高校。采用云计算服务成为高校管理当务之急，覆盖从在线教学到后端管理。同时，疫情也为美国教育科技打开了全球市场，多邻国和Google Classroom等在欧美、拉美及亚洲的使用量激增。
疫情期间，K12和高等教育公司的覆盖范围大幅扩大。Newsela募集1亿美元，用户激增；Paper融资1亿美元，为百万学生提供辅导；Outschool完成7500万美元C轮；Handshake完成8000万美元D轮。随着退出交易增加，估值上涨，竞争也日益激烈。
随着企业从疫情中恢复，学习和技能培养成为首要任务。在招工难和高失业率背景下，人们急需再培训机会。领英报告指出，提供技能提升培训也是企业留住人才的关键。为了保持竞争力，公司不仅需提供岗位，更要为员工规划长期职业发展路径。