在正常的网络架构中，有线宽带必须先经过猫进行信号转化，这是第一步。只有当路由器成功拨号上网并连接成功后，它才能发挥无线路由的功能，让手机或电脑通过无线方式接入网络。这两个设备在流程上是先后依赖的关系。
网速是光猫直连快还是经过路由器快？
需要区分有线和无线的区别。如果是无线连接，速度肯定没有直接插网线的有线连接快。所以如果追求极致速度且条件允许，有线直连猫是最快的，但通过路由器后的有线速度也完全满足日常需求，差异不大。
如果单纯比较网速，电脑直连猫的速度理论上是更快的。不过实际情况中，大部分路由器后的有线连接速度衰减非常小，几乎可以忽略不计。所以日常使用很难感觉到差别。
从基础原理来看，猫的主要作用是信号转换，比如ADSL电话猫把电信号转出来，FTTH光纤猫把光信号转出来。而普通路由器本身不具备这种转换功能，除非是那种光猫路由一体机。无线路由器的核心任务是让宽带自动拨号，并把上网信号变成Wi-Fi无线信号供设备连接。