newspaper与“新闻纸”的对译，最早是由马西尼指出的，他认为这个词作为英语newspaper的仿译词，首次出现在叶钟进1834年的《英吉利国夷情记略》中。但其实，无论是叶钟进的记略还是后来《海国图志》里的记载，对于newspaper的翻译和使用，根源都来自以马礼逊《华英字典》为代表的传教士们的翻译实践。
newspaper这个词的词源是什么？
从时间脉络来看，马礼逊最早将news与“新闻”对译，并把newspaper翻译成gazette、京报等。郭士立则将newspaper与“新闻纸”互译，并且把这些词带入到报刊实践领域，促进了它们的使用和传播。在后来的传教士词典里，出现了newspaper与新闻纸、新闻篇、邸报、京报、邸抄等多种译法混用的现象。这个阶段newspaper的指称对象主要是古代的“邸报”，还没有发展出我们今天熟悉的“报纸”这个意思。
马礼逊在字典里把newspaper对译为“京报、京抄、辕门抄”等词，后来卫三畏和罗存德等人又厘定出了“新闻篇”“新闻纸”等译法。早期传教士在编撰词典时，对newspaper的翻译多种多样，包括新闻纸、新闻篇、邸报、京报、邸抄等等，这些词在使用中有时会混用。这一时期newspaper主要指的是古代“邸报”一类的东西，还没有衍生出现代“报纸”的含义。
关于newspaper一词的词源，要追溯到19世纪初的传教士马礼逊。他从1808年开始编译《华英字典》，这部辞书在1819年到1823年间陆续出版。马礼逊在这部字典中，从古汉语里挑选了“新闻、消息、信息”这些词来翻译英文的news，后来卫三畏、麦都思、罗存德等传教士也都沿用了这种译法，从此news和“新闻”之间就建立起了稳定的对译关系。