IPTV和网络电视在概念和功能上有着本质的区别。IPTV实际上是一种通过电视在宽带网络上观看节目的形式，它利用计算机或机顶盒加电视来完成接收视频点播、广播及网上冲浪等功能。从技术角度看，它采用高效的视频压缩技术，使得在800Kb/s的传输带宽下就能达到接近DVD的收视效果，这对于开展视频类业务如直播和点播具有显著优势。
IPTV和互联网电视及机顶盒有什么区别？
在中国，IPTV具有独特的运营模式，主要由电信运营商如电信、联通等主导，属于电信增值业务。用户通过家庭宽带观看私有网络中的视频节目，且必须添加运营商指定的机顶盒连接到网络，访问由上海百视通、杭州华商、CNTV等许可证持有者提供的点播和直播内容。这与普通互联网电视不同，后者更侧重于智能系统的互联网功能。
网络电视盒指的是用户自行购买的品牌盒子，如小米、天猫盒子等，或者智能电视自带的网络功能。其优点是资源丰富，内容多样，最新的视频内容都能找到，因为资源主要靠安装的软件提供。缺点是视频通过互联网传输，会占用宽带带宽，且好的视频资源通常需要付费办理会员，如优酷、腾讯等平台的会员服务。
IPTV盒子通常与宽带或手机业务捆绑，无需额外花钱购买，可以观看电视直播和点播内容，但每月需缴纳一定费用。其封闭性很强，大部分无法正常安装第三方应用。相比之下，网络机顶盒默认不收费但需自行购买，拓展性较强，虽然严格意义上不能看电视直播，但可以自由安装其他第三方安卓APP。
IPTV是运营商自己运营的电视直播点播系统，其优点是价格便宜，通常与宽带一起办理时免费，机顶盒也免费送。由于大多数在运营商内网运行，一般不占用宽带的带宽。然而，其缺点是提供的资源较少，特别是点播内容陈旧，且无法访问外网资源。此外，有些运营商会在其中加入收费点播项目，用户不小心点击可能导致欠费停机。
移动魔百盒是营业厅常见的电视盒子产品，也就是IPTV电视盒子。这种盒子每年需要向电信公司缴纳费用，放在家里可以直接观看各大卫视和中央频道的直播，也可以进行电影和电视剧的点播。不过，其点播内容并不全面，因此现在很多人选择退订，转而购买品牌网络机顶盒。
传统电视播放存在单向广播的问题，限制了观众与服务商的互动以及节目的个性化。例如，夜班观众可能希望在凌晨看新闻，或者乘客希望在出发前看晚上的足球录像，这在传统电视中是无法实现的。IPTV的出现解决了这些不便，提供了更灵活的观看体验，避免了时间损失和资源浪费。