首先需要澄清一个常见的误区，像素的高低其实和相机是不是单反并没有直接关系。因为所有的数码相机，无论是单反、微单、双反还是卡片机，它们内部都有传感器，而像素正是由这个传感器决定的。所以，你不能单纯通过像素数量来判断一台相机是不是单反机型。
像素和单反相机有什么关系？
不过，像素也不能无限降低，必须满足“基础像素数”的要求。这个基础像素数取决于你的显示载体，比如1080P屏幕需要200多万像素，4K屏需要800多万，而要打印最高清晰度的A3照片，则需要1600万像素。如果低于这个标准，图像就会模糊。超出这个基础的像素，普通屏幕和肉眼都看不清，反而可能增加噪点。
虽然低像素密度在画质上有优势，但高像素也有它不可替代的用途。比如广告摄影师需要印制超大幅面的广告海报，或者在后期拍摄中需要对照片进行大幅度的裁剪，这时候高像素就非常有用了。所以，选择高像素还是追求低像素密度，完全取决于你的具体拍摄需求和用途。
为什么像素低反而画质好呢？这是因为当像素密度低时，单个像素点的面积就更大。更大的感光面积意味着在把光信号转换成电信号时，产生的热噪点就更少。举个例子，同样是2000万像素，全画幅传感器因为单个像素面积大，其成像质量通常就比1英寸传感器的更好，看起来也更扎实。
像素主要影响两个方面：一个是成像的纯净度，也就是信噪比；另一个是照片能放多大的尺寸。在保证能看清照片的基础像素之上，像素总数越少，传感器的信噪比就越高，成像也就越纯净。反之，像素越多，虽然能输出的画幅越大，但可能会牺牲一定的画质纯净度。
真正决定数码成像质量的，其实是镜头、传感器和图像处理器这三者的共同作用。其中传感器的表现很关键，它涉及到模数转换工艺和信噪比工艺。信噪比其实就是传感器面积和像素总数的比值。这意味着，在像素数相同的情况下，传感器面积越大，或者在传感器面积相同的情况下，像素越少，成像的纯净度就越高。