光盘读取的核心机制依赖于光驱内部激光头发射的激光束。这束激光由内向外扫描，首先在Table-of-Contents区域进行定位，随后光束经过透镜聚焦，照射在光盘表面那些肉眼难以察觉的微小凹凸坑点上。
把光盘插入光驱并运行这个过程叫什么？
而反射光在从凹到凸过程中产生的这种变化，则被识别为二进制数据中的1。一旦通过光电转换将光学信号转化为电信号，这些原始资料就会被传输到光驱的缓存中。最后，数据会从缓存一次性打包传输到计算机系统中完成读取。
特别是在光波从凹进过渡到凸起的过程中，反射光也会产生显著变化。这些经过反射的光线随后经过折射镜的反射，最终汇聚到电极二极管上。持续一定时间的稳定反射光被解读为二进制数据中的0。
当激光束在光盘的凹凸区域移动时，反射光的强度会发生相应变化。如果激光照在凹进的部分，反射光会发生散射；而当激光照在凸起的部分时，反射光则会以无改变的强度直接反射回来。