主板芯片组主要可分为三种类型：单芯片芯片组、标准的南南桥与北桥芯片组，以及多芯片芯片组。在标准的南、北桥结构中，北桥芯片扮演着至关重要的角色，它起着主导性的作用，因此也被称为主桥（Host Bridge）。多芯片芯片组则主要被应用于高档服务器或工作站中。
主板的芯片组通常被称为什么？
北桥芯片在主板芯片组中负责提供对CPU类型和主频的支持，同时也管理系统高速缓存和主板的系统总线频率。此外，它还负责内存管理，包括内存类型、容量和性能，并支持显卡插槽规格，如ISA/PCI/AGP插槽以及ECC纠错等功能。
南桥芯片主要提供了对各类I/O接口的支持，包括KBC键盘控制器、RTC实时时钟控制器、USB通用串行总线等。它还支持Ultra DMA/33（66）EIDE数据传输方式和ACPI高级能源管理。同时，南桥决定了扩展槽的种类与数量，以及扩展接口的类型和数量，例如USB2.0/1.1、IEEE1394、串口、并口及笔记本的VGA输出接口等。
高度集成的芯片组大大提高了系统芯片的可靠性，减少了故障并降低了生产成本。例如，一些集成了3D加速显示功能或AC‘97声音解码功能的芯片组，不仅提升了系统的稳定性，还直接决定着计算机系统的显示性能和音频播放性能。