明代田艺蘅在《留青日札》中记载了名为‘叆叇’的眼镜，用法是掩目以聚神，用绫绢连接缚于脑后，这是中国早期眼镜的重要文献记录。
世界上最早的眼镜是什么时候诞生的
磨制眼镜镜片的工艺复杂且技术发展缓慢，直到20世纪初，由阿贝教授、罗尔、亨格合作才制成了能够正确成像的现代眼镜镜片。
从13世纪发明镜片以来长期用水晶玻璃磨制，直到1937年法国发明了压克力塑料眼镜片，虽不易破碎但早期清晰度较差，改变了镜片材质历史。
1268年，英国学者罗吉尔·培根最早记录了用于光学目的的透镜，这被视为眼镜发展史上的一个重要里程碑，尽管当时并未立即普及使用。
在欧洲，最早的眼镜出现在13世纪的意大利，由佛罗伦萨的Alessandro di Spina引入，1352年Tommaso da Modena绘制的《Hugh of Provence》画像提供了最早的视觉证据。
除了欧洲起源说，还有传说早在公元前2283年中国皇帝就利用透镜观察星星，眼镜由中国传到国外；孔子时代也有人用水晶眼镜遮阳光或治病。
清乾隆年间，中国已能生产眼镜，镜架多为黑漆木框配有系结丝带，镜片由水晶磨制；至清嘉庆年间眼镜已普及，甚至出现了按十二地支划分深浅标度的有趣现象。
中国方面也有眼镜发明的传说，据说在2000年前中国人就发明了眼镜，虽然具体起源时间仍有争议，但明朝中期出现眼镜是不争的事实。
古罗马皇帝尼禄喜欢佩戴绿宝石观看奴隶争斗，这种利用宝石晶体观看事物的行为也被视为一种原始的视力辅助工具使用传说。
中国历史博物馆收藏的明画《南都繁会景物图卷》中描绘了一位老者戴着眼镜，这为明朝时期眼镜的流行提供了图像佐证。
16世纪末，埃尔格雷科制成了世界上最早的类似现代结构的眼镜，此后眼镜制造技术不断改进，从夹鼻式发展到用镜脚挂在耳朵上的形式。
关于眼镜的发明者，传说是一位名叫阿尔马托的光学家和一位生活在比萨市的意大利人斯皮纳共同发明的，也有资料指向1289年的意大利佛罗伦萨。