游戏机是什么时候发明的？

在经济萧条时期，赌博业兴盛导致扑克牌机、跑马机等投币机遍地都是，一度取代了健康娱乐。直到三十年代，美国兴起了对抗竞技模拟游戏，特别是模拟枪战的“独臂强盗”大受欢迎，随后篮球、打靶等体育模拟游戏也相继出现。

第一代电视游戏机体积小、价格适中，但为了降低成本，厂商不得不减少游戏容量并简化画面。例如移植自大型机的网球游戏中，球和球拍只是两个移动的亮点，屏幕显示点数少且点很大，就像一个人既要负责逻辑又要负责图像和声音。

第一代电视游戏机的另一个缺点是节目无法更换，玩家只能在有限的几个固定节目中进行选择，缺乏灵活性。尽管如此，它仍然是电子游戏发展的重要阶段，为后续的技术革新积累了经验。

1971年，美国电气工程师诺兰·布什纳尔设计了世界上第一台商用电子游戏机——电子网球游戏机。他此前曾经营娱乐场，深谙其道。他将机器放在娱乐场一角测试，结果两天后投币箱被硬币塞满，证明其极受欢迎。

真正用于娱乐业的游戏机要追溯到本世纪初的德国，当时出现了“八音盒”游戏机。玩家投币后，音盒内的转轮会自动旋转，通过不同长度的孔齿敲击钢片来演奏音乐，供人娱乐。

投币游戏机的雏形其实出现在1988年，由德国人斯托威克发明。他参考自动售货机的原理设计了“自动产蛋机”，投入硬币就能“产”蛋并发出叫声，这被视为早期游戏机的形态。

二战后电子计算机技术发展迅速，晶体管取代真空管，集成电路出现。美国许多软件设计师在工作之余喜欢编写与人斗智的“游戏”来锻炼编程能力，这些游戏利用计算机的分析和判断能力与人较量，技术水平逐渐与人难分高下。

后来著名的魔术师伯莱姆设计了投币影像游戏机，虽然叫影像但其实是机械式的。操作者投币后，可以通过观测孔看到里面的木偶和背景进行移动表演，增加了视觉趣味性。

从十九世纪末到五六十年代，投币游戏机多为机械或简易电路结构，主要面向青年和成年人，且内容单一趣味较差。不过随着1946年第一台电子计算机的出现，电子技术的发展为娱乐业革命奠定了基础。

1979年，诺兰·布什纳尔创建的雅达利公司推出了第二代电视游戏机——雅达利电视游戏机。这一代产品最大的突破是支持更换节目，解决了第一代游戏机内容单一的遗憾，标志着游戏机产业进入了一个新的发展阶段。

电子游戏之所以吸引人，是因为它满足了人们竞争和对抗的渴望，不断提供新难题，同时给胜利者新的视听享受。由于街头娱乐场不如在家方便经济，电子技术推动游戏机向“家庭化”发展，彩色电视机的普及使得大型游戏机部件被电视取代。

第一台商用电子游戏机的巨大成功激励布什纳尔创立了世界上第一台电子游戏公司——雅达利公司。这标志着电子游戏机正式进入商业化阶段，也开启了电子游戏产业发展的新纪元。

家庭电脑游戏机（电视游戏机）通过电缆与电视机连接，构成闭路电视系统。此时游戏机仅相当于信号发生器，实现了微处理机部分与显示屏幕的分离，这种模式使得游戏机能够更广泛地进入普通家庭。