关于硬盘ATA密码的设定，其实主要是为了数据保密。在ATA规范中，密码分为用户密码和主密码两种，其中主密码只能用来解锁用户密码，它本身并不会锁住硬盘。通常笔记本电脑自带这个功能，允许用户主动加密，而台式机硬盘有时会因为病毒攻击或电源突然中断等意外情况，被动地生成一串非ASCII字符作为密码，这是一种被动的保护机制。
硬盘ATA密码的作用是什么
最后补充一个概念区分，ATA Device指的是笔记本里的内置硬盘，比如你那个西数250G的本本硬盘。这跟外接的USB存储设备没什么关系，它属于内置硬盘，在虚拟机或者拟主机的环境中是被直接识别的内部组件，不要把它和外部USB设备的功能或连接方式搞混了。
要理解ATA密码生效的过程，得看Security SetPassword指令。当你执行这条指令设置好密码后，硬盘在下一次通电启动或者重启之后，密码保护就会立即生效。一旦处于这种受保护状态，硬盘就只会响应那些基础指令，比如识别设备信息、读取序列号等，绝对不允许你去访问硬盘里实际存储的数据文件，从而防止数据泄露。
需要注意的是，别把逻辑锁和ATA密码锁混为一谈。如果你能顺利进入MHDD这种工具软件，那说明肯定不是那种连光驱软驱都进不去的严重逻辑锁。网上很多资料说法有误，你的情况大概率是误操作加了密码锁。如果数据不重要，强行解锁大概要花两小时；但如果需要保留数据，处理起来就非常麻烦且复杂了。
普通用户怎么判断自己的硬盘是不是被加了ATA密码呢？你可以观察几个现象：首先在BIOS里硬盘型号和序列号能正常显示，说明硬件没坏；但所有扇区都无法访问，会报ABRT错误；其次系统无法引导，会提示磁盘启动失败；另外BIOS界面可能直接弹窗让你输密码，或者用DOS启动盘读取时系统直接挂起报错。
ATA规范里定义了两种不同的安全等级：High和Maximum。如果你把硬盘设成了High等级，那么无论是主密码还是用户密码，都可以用来解锁并访问硬盘。但是，如果为了更高安全性设置为Maximum等级，那就严格了，只有用户密码才能解开它，主密码在这种情况下是无效的，连解锁资格都没有。