音色和音响在西方音乐中的地位、范围以及重要性都有了极大的提高和扩展。作曲家们不断探索新的乐器组合和音响效果，极大地丰富了音乐的表现力。
西方音乐有哪些主要特点？
流行音乐已经成为20世纪西方音乐的主要组成部分之一。它不仅仅是娱乐产品，更深刻地影响了传统音乐的发展，并与古典音乐相互渗透和融合。
和声以及调式的结构和进行逻辑变得极大地复杂和多样化。西方音乐非常注重和声的色彩变化和调性转换，使得音乐层次丰富，情感表达更加细腻和多维。
记谱法在西方音乐史上出现了全面而重大的变革。从最早的五线谱雏形到现代的精确标记，记谱法的发展让音乐的传承和演奏更加规范和准确。
在现代音乐创作中，人们离弃了传统的乐思呈示、重述、循环、变奏、衍生、对比、展开和再现等基本原则。作曲家在结构上拥有更大的自由度和创新空间。
在新的逻辑基础上，传统的典型曲式结构类型被赋予了新的含义和解释。它们被千变万化、具有个性化特征的复杂结构所取代，体现了现代音乐的多样性和复杂性。
音乐的表演方式原则发生了极大的变化。从早期的宫廷演奏到后来的公共音乐会，再到现代的录音技术影响，表演形式和理念都在不断演变，更加多样化。
西方音乐理论在当今世界音乐界占据着核心主导的地位。特别是欧洲音乐界所发展出的记谱法，以及那些严谨的作曲程式，都已经得到了全球范围内的广泛认可和采用。
在音乐因素的开发上，西方音乐表现得非常全面。同时，旋律在整个音乐结构中的地位发生了巨大的改变，不再像过去那样单一，而是与和声、节奏等其他要素紧密配合。
西方音乐在时值、节奏和织体方面变得更加复杂。它们呈现出物理化、绝对化和精确化的特点，对时间长短和节奏型的要求非常严格，追求极高的精确度。
现代音乐的曲式在表形和其依据的原则上都有极大变化。传统的曲式被视为外部因素概念，而现代作品创作往往从素材本身产生结构，不再拘泥于传统的对称性和逻辑性。
西方音乐，也就是常说的西洋音乐，主要源自欧洲。因为历史上欧洲的统治阶级非常重视音乐艺术，所以他们给予了许多音乐家丰厚的资助和庇护，这让西方的音乐理论得以迅速发展和完善。
现代科技的进步直接促成了与音乐相关的器具性和观念性的重大转变。电子乐器、数字音频技术等的出现，彻底改变了音乐的创作、制作和传播方式。