外置显卡主要用于笔记本电脑，主要目的是解决其3D性能较弱的问题。目前常见的USB外置显卡多采用英国DisplayLink公司研发的视频网络技术，虽然这类设备的技术性能无法与高端3D显卡相提并论，但在日常商业办公场景中仍然能够胜任基本需求。
外置显卡通过USB接口与设备连接，在扩展显示能力方面有一定实用性。
台式机支持外接显卡吗？
不过用户可以通过特殊设置实现有限游戏体验：将电脑内置显卡设置为主显示设备后，仍可通过USB外置显卡运行部分游戏。此时游戏画面会采用软件加速模式，分辨率通常被限制在640x480的水平，这种画面质量会让经历过早期游戏时代的玩家感到似曾相识。
需要注意的是，基于USB 2.0接口的外置显卡无法流畅运行各类大型游戏作品。这类设备目前尚不支持Direct3D加速功能，OpenGL加速更是完全不可用，这意味着它在图形处理能力上存在显著局限。
即使连接台式机使用，其3D性能仍然难以满足现代游戏的基本需求。