需要注意的是，这个概念通常用来描述一种正常的生理现象，这和间性或者雌雄镶嵌现象是有本质区别的。此外，这种现象不仅仅存在于动物界，在植物界中也是非常普遍存在的。
什么叫雌雄同体？
这种由同一个体产生精卵的情况在自然界中并不罕见。在普遍存在雌雄同体物种的植物中，以及在环节动物的蠕虫和软体动物等低等动物身上，经常可以观察到这种现象的发生。
通俗地讲，雌雄同体就是指雌雄一体的现象，意味着在同一个动物体内，雌雄两性的特征都表现得很突出。这种现象主要分为两种情况：一种是同时具备精巢和卵巢，另一种则是具备完整的两性全部器官。
雌雄同体在生物学上被称为hermaphroditism，它其实是雌雄异体的反义词。简单来说，就是指在一个生物体身上，雌性和雄性的特征都非常明显，同时存在这种现象。
从生殖器官的角度来看，雌雄同体特指动物体内同时拥有两套性腺，也就是既具备产生精子的雄性腺体，也具备产生卵子的雌性腺体。这是判断是否为典型雌雄同体的一个关键生理指标。
产生两种不同类型的配子，也就是精子和卵子，并不一定代表个体拥有两种截然相反的性别。事实上，很多个体能够同时产生这两种完全不同的生殖细胞。