光看镜头的真实焦距，是没法比较不同相机的拍摄范围的，也就是成像视角。可对咱们用户来说，真正有意义的恰恰就是这个拍摄范围，也就是视角大小。
由于一直以来大家都习惯用135胶片相机的镜头焦距来界定拍摄视角，毕竟135胶片相机的感光面是固定不变的嘛，所以大家也就习惯于把不同尺寸感光元件上的成像视角，转换成135相机上同样成像视角所对应的镜头焦距。这个转换之后的焦距，就是135等效焦距，也就是我们平时说的等效焦距。
相机等效焦距是什么意思？
还有个背景知识补充一下：135胶片相机用的都是35mm胶片，而数码相机的CCD或者CMOS尺寸往往都相对小很多。配上同样的镜头，数码相机的视角就要比135相机小，而这个视角的减小，其实就等同于焦距的增长，因为视角和焦距是成反比的。
先说个基础概念吧。所谓实际焦距和等效焦距，其实是两回事。镜头的实际光学焦距一般是以传统的135胶片相机镜头为标准来定的。但是到了数码相机成为主流的今天，你看到的镜头标注的基本都是等效焦距。这里的等效，说白了就是相当于全画幅单反相机的焦距。
顺便提一句，实际焦距和等效焦距之间存在一个转换系数，而且不同相机型号，这个转换系数往往是不同的。
拿前面那个例子来说，50mm镜头用在APS-c的DSLR上，它的135相机等效焦距就是75mm。因为75mm刚好等于50mm乘以1.5，所以这个1.5就是所谓的焦距转换系数。
再教大家一个简单估算数码相机变焦系数的办法。比如尼康D80，它的CCD尺寸大约是24mm乘16.6mm，我们就用35mm胶片的成像面宽度36mm，去除以CCD的宽度24mm，得到的值就是变焦系数1.5。
那当我们把一支18mm的鱼眼镜头装在尼康D40上时，这支鱼眼镜头的等效焦距就是18乘以1.5，等于27mm。
为什么会有等效这个说法呢？因为数码相机的感光元件，也就是CCD或者CMOS，尺寸是随相机的不同而不同的，比如有1/2.5英寸的，也有1/1.8英寸的。所以同样焦距的镜头，装在不同尺寸感光元件的数码相机上，拍出来的成像视角是不一样的。
举个例子，50mm焦距的镜头用在135胶片相机上，视角大约是46度；可要是用在APS-c画幅的DSLR上，比如尼康的D90、D300这种，视角就只有大约30度了。而这支50mm镜头在APS-c机器上的拍摄视角，大致就相当于75mm焦距镜头在135胶片机底片上成像的视角，都是大约30度。