集成显卡最早是集成在主板北桥芯片上的，那时候显卡和主板是融为一体的，外面通常还盖着散热片。不过随着技术发展，现在的核显大多直接集成到了CPU里面，被称为核心显卡。它的图像数据由CPU内部处理，再通过主板接口输出到屏幕。因为集成在CPU里，它的规模受到限制，很难拥有独立的大容量显存，供电也依赖主板的CPU供电电路，所以整体性能相对有限，比较适合日常办公和看视频，玩大型3D游戏或者专业建模就会比较吃力。
电脑独立显卡和普通显卡的区别是什么？
从升级和维护的角度来看，集成显卡因为固定在主板上或CPU内部，用户是无法单独更换或升级的。而独立显卡最大的优势之一就是可以更换和升级。除了传统台式机那种插在主板上可以随意拔插的独立显卡外，现在的游戏笔记本和移动工作站也使用独立显卡，虽然部分集成在主板附近，但只要显存和供电电路是独立的，它们就具备独立显卡的特性。对于有重度游戏娱乐需求，或者需要从事专业制图、视频剪辑的用户来说，选择支持更换或本身性能强劲的独立显卡是更合适的选择。
在内存使用方面，两者的区别也很明显。集成显卡通常不带独立显存，需要借用系统的内存来充当显存，这不仅占用了系统内存容量，还占用了内存带宽，在一定程度上会影响电脑的整体运行效率。相比之下，独立显卡拥有自己专用的显存，不占用系统内存资源，数据传输直接走内部通信，速度更快。这也是为什么独立显卡在处理复杂图形任务时效率更高的原因之一，当然，这也意味着它对电源和散热提出了更高的要求。
独立显卡则完全不同，它是一块独立的板卡，拥有自己的GPU核心、显存以及PCB电路板，就像一个独立的小硬件系统。它需要插在主板扩展插槽上，或者在笔记本里以独立模块形式存在。因为体积更大，它能容纳更多处理单元，自带的大容量显存和独立供电系统让它的性能远超前者。一块主流独立显卡的性能可能是集成显卡的几倍甚至十几倍，不仅能让游戏画质和帧率大幅提升，还能胜任通用的AI计算甚至加密货币挖矿等专业需求。