从市场规模预测来看，中国民用无人机市场正处于高速增长期。据IDC数据，2019年市场销售规模预计达到390万台，约600亿元，到2023年市场规模有望接近977亿元，年复合增长率高达59%。其中，农业植保服务、巡检安防以及消费级航拍将占据主要份额，航拍无人机出货量有望在三年内增长七倍以上，显示出巨大的商业潜力。
无人机应用技术专业就业前景如何？
在公共安全与执法领域，无人机应用仍处于政策与技术的萌芽期。虽然大疆与美国AXON合作展示了硬件一体化的潜力，墨西哥也通过无人机巡逻降低了犯罪率，但国内相关应用受限于人才储备和政策规划。随着2018年民航局出台经营性飞行活动管理办法，行业准入和监管规范逐步建立，未来两年随着中国开发者崛起，市场格局可能会发生巨大变化。
在农业领域，无人机已经实现了规模化落地。以大疆的MG-1P为例，熟练驾驶员每天可作业600-700亩，2017年国内新增农业植保无人机中大疆占比近70%。而在电力行业，南方电网通过无人机巡视替代人工，效率提升了2.6倍，年作业量相当于绕地球4圈半，这证明了无人机在公共服务领域具备极高的实用价值和经济效益。
无人机驾驶员已成为稀缺的高薪职业。随着行业应用的深入，对软硬件开发、数据处理及人员培训的要求日益精细。虽然目前能拿出落地案例的初创公司仅占五分之一，但建立无人机部门已成为许多安防、巡检属性公共部门的规模化推进项目。未来，无人机将像当年的个人电脑和手机一样，成为最普遍的工作设备，其行业应用价值将被重新定义。
无人机行业应用的核心在于生态建设，大疆将自己定位为类似安卓或iOS的底层平台提供商，通过Mobile SDK、Onboard SDK和Payload SDK向全球开发者开放能力。目前已有200多家公司通过SDK实现案例落地，这种“主机厂商-开发者-集成商”的多元模式，旨在解决单一企业无法完成所有下游应用开发的困境，推动行业从萌芽走向成熟。
从产业格局来看，虽然大疆在消费级市场占据绝对优势，但整个行业的高技术门槛和长投资周期让很多擅长模式创新的中国创业者望而却步。不过，随着技术逐渐成熟，无人机正从单纯的玩具转变为普惠的生产力工具，特别是在农业植保、电力巡检等领域，大疆等头部企业正在通过开放SDK构建生态，这为行业应用打开了新的增长空间。
尽管前景广阔，但人才短缺是目前制约行业发展的最大瓶颈。全球无人机行业开发者不超过10万人，相比互联网程序员可谓九牛一毛。大疆为此建立了慧飞培训中心，全球分校约150所，培养学员超2.5万人，但这仍无法满足大规模行业应用的需求。如果开发者能像IT行业那样普遍，行业体量将迎来爆发式增长。