FAA预测在民用及商业领域，小型无人机将成为最大的增长点。如果规章能在2018年前完善，预计将有7500架小型无人机投入商业使用。过去二十年，无人机已从军事领域向民用延伸，广泛涉足气象监视、电力巡线、交通监控、新闻直播及边境巡逻等多个行业。
民用无人机市场前景和驾驶员就业怎么样？
我国民用无人机目前主要聚焦于农药喷洒、航拍航摄和航空测绘三大领域。这三类应用场景差异明显：植保无人机多为载重大、速度慢的旋翼机；航拍无人机多为平稳电动的多轴旋翼机；而测绘无人机则多为航程长、速度快的固定翼无人机，各具技术特点。
业内人士基于航空装备无人化、小型化和智能化的趋势预测，未来20年我国民用无人机需求有望达到460亿元。与此同时，全球民用无人机市场已形成约1000亿美元的巨大规模，这一前景预示着无人机驾驶员及相关技术服务岗位拥有广阔的就业前景。
国内民用无人机生产单位已初具规模，估计有150多家，累计生产超15000架。以昆明劲鹰为例，其不仅设计制造多款汽油及电动航测无人机，还成功完成非洲航测任务，体现了国产无人机在为民用商用领域提供优质服务方面的实力。
从全球范围来看，无人机市场正处于高速扩张期，专业机构预测研发测试费用将从2013年的66亿美元激增至2022年的114亿美元。这意味着未来十年间，军民两用无人机系统的总投资规模将达到惊人的891亿美元，显示出极强的市场增长潜力和商业价值。