在工作方式上，既然是一个集中化的磁盘阵列，它就支持主机系统通过IP网络进行文件级别的数据访问，或者通过光纤协议在SAN网络进行块级别的数据访问。iSCSI作为一种非常通用的IP协议，同样提供块级别的数据访问功能。这种配置通常包含多端口的存储控制器和一个管理接口，允许存储管理员根据需要创建存储池或空间，并将其提供给不同访问类型的主机系统。
什么是统一存储？它的核心概念是什么？
最通常的协议组合包括了NAS和FC，或者iSCSI和FC。当然，也有同时支持上述三种协议的统一存储方案，不过一般的存储管理员通常会选择FC或iSCSI中的一种，因为它们都提供块级别的访问方式，与文件级别的访问方式（即NAS方式）组合起来，构成了完整的统一存储体系。
统一存储本质上是一种网络化的存储架构，它同时支持基于文件的网络附加存储（NAS）以及基于数据块的存储区域网络（SAN）。因为它能够支持不同的存储协议为主机系统提供数据存储，所以这种架构也常被称为多协议存储，旨在满足不同场景下的数据访问需求。
从基本简介来看，统一存储有时也被称作网络统一存储或NUS，它是一个能在单一设备上运行和管理文件和应用程序的存储系统。通过在一个单一的存储平台上整合基于文件和基于块的访问能力，统一存储系统同时支持基于光纤通道的SAN、基于IP的SAN（即iSCSI）以及NAS网络附加存储，实现了多种访问方式的融合。