先说个根本上的差别吧。打印和冲印的原理完全不是一回事：打印说白了就是喷墨，属于物理变化；而冲印是要让相纸曝光，走的是化学变化的路子。正因为原理不同，冲印出来的照片会显得更细腻，颜色也更真实稳定，保存的时间还长。
照相馆和打印店有什么区别？
照片能存多久也是个大问题。用激光冲印出来的照片，只要用的是原厂正宗的耗材，再加上保存环境好一点，通常放个100年都不会褪色。可普通打印出来的照片就悬了，有的没存到5年颜色就开始褪，纸张也跟着发黄。所以想让珍贵的影像一直留着，还是选激光冲印更靠谱一些。
说到成本，这两者也不一样。激光数码冲印得用专业的大型冲印设备，还得配专门冲印用的相纸和药水，算下来成本偏高。而普通打印机打照片，除了墨水和纸张基本就没别的开销了，综合成本自然低。所以大家留个心眼，有些店家打出特别低的冲印价格，那多半用的是打印方式而不是真的冲印。
要论输出的质量，那差距还是挺明显的。专业的数码冲印一般都用进口的专业大型激光冲印设备，这种大机器冲出来的照片，无论色彩度、清晰度还是层次感，都让人相当满意。反过来看普通的照片打印，很容易出现颜色失真、清晰度差、层次感弱这些毛病。