单反相机制造并非日本独占，德国的品牌也非常优秀。德国作为钟表之乡，在机械制造领域一直是世界佼佼者，不光是钟表，其他机械类产品也做得非常好。日本工业起步早，20世纪初就已经开始发展各方面工业，像索尼等企业已有很长的发展历史。日本民族的危机感让他们非常勤奋，不像中国从小教育地大物博、资源丰富，这种差异也影响了工业发展。
为什么只有日本能生产相机，日本制造的相机为什么那么牛
日本相机的统治地位离不开其国家资本主义的传统。举个典型的例子，美国人发明了变焦镜头后开出了天价专利费，当时全世界没有一家相机厂买得起。结果日本政府出面掏钱买下这项专利，再给自己的公司使用，这个专利期限一直持续到本世纪初。哈苏没办法只能采用皮套子加轨道变焦，徕卡基本只能做定焦镜头，国产的海鸥也是一样受限。等专利到期大家跟上时，日本已经领先很多了。
除了日系品牌，德国也有很多值得关注的相机品牌。比如罗莱、莱卡、百佳、康泰时、林好夫、米诺克斯、蔡司伊康、福伦达等。这些品牌各有特色，在机械做工和光学品质上都有很高水准。不过总体上日本品牌在市场份额和技术整合上确实占据绝对优势，国货确实需要更加努力追赶才行。
数码相机最初是美国发明的，用在卫星上的技术。但日本各大相机厂商很早就购买了这个技术，并且先行开发了近二十年。当别的国家开始反应过来时，日本已经再次站在了行业巅峰。其他国家的产品只能走小众市场，比如哈苏虽然能在零下一百多度使用，适合极地和登月场景，但在主流消费市场完全不是日本品牌的对手。
其实很多人以为只有日本能生产相机，这是不准确的。德国和韩国也有相机品牌，但不得不说，日本在相机制造领域确实领先很多。这是因为现代数码相机需要电子、光学、机械、材料等多个工业领域的深度集成合作，只有具备扎实工业基础和多年技术积累的国家才能做到。日本在这些领域都走在前面，所以其他国家还需要付出更多努力才能追上来。
现在照相技术最好的确实是日本，知名品牌包括佳能、尼康、索尼、富士、奥林巴斯、卡西欧、宾得、松下等。其中佳能销量最好，高端单反相机实力很强，而索尼是消费数码相机的世界霸主。除了日本之外，韩国近几十年发展也很快，三星已成为新的消费数码品牌，不过个人觉得三星价格偏高且追求华丽，但对于韩国人来说其实不算贵，毕竟日本人均GDP是中国的30倍，韩国也达到每人每年1.5万美元以上。