聚丙烯塑料外壳相比传统的硬橡胶壳体有显著的优势。它的强度更高，壳体壁可以更薄，通常仅为3.5毫米左右，而硬橡胶壳体则需要10毫米厚。这意味着使用聚丙烯材料可以显著减轻电池的重量，同时保持甚至提高结构强度，使得电池更加轻便，便于携带和安装。
电瓶外壳是由什么材料制成的？
在材料的发展历程中，早期的硬质橡胶壳体是由硫化橡胶制成的，硫磺含量较高，并添加了填充剂和促进剂。虽然天然橡胶曾被广泛使用，但从60年代开始，人造合成橡胶逐渐取代了天然橡胶。目前，除了大容量起动电池可能还在使用橡胶壳体外，大多数其他类别的电池槽都已采用塑料材质。
除了轻便和强度高之外，聚丙烯塑料外壳还具有外型美观和透明的特点。这种材料的制作工艺相对简单，生产效率较高，容易进行热封合处理，并且在生产过程中不会带入任何有害杂质。这些优点使得聚丙烯成为现代蓄电池外壳的首选材料之一，特别是在对重量和外观有较高要求的领域。
上世纪80年代以后，随着阀控密封铅酸蓄电池技术的引进和自主研发，电池槽盖的材料选择也发生了变化。早期的此类电池多选用SAN材料，而目前则普遍采用SAN和ABS材料。此外，也有部分电池采用PP或PVC材料。特别是在国外，阀控电池的槽盖绝大多数采用PP或AS材料，这反映了全球范围内对材料性能和成本的综合考量。
铅酸蓄电池的外壳材料主要取决于其类型和应用场景。一般来说，普通的铅酸蓄电池外壳大部分采用的是ABS工程塑料，而专门用于汽车的蓄电池，其外壳材料则多选用PP（聚丙烯）。这些材料的选择主要是为了满足电池在使用过程中的各项物理和化学性能要求。
耐腐蚀性能是电池外壳材料的另一项关键指标。电池槽需要在一定温度下长期与密度为1.25～1.32g/cm3的硫酸溶液接触。在这种环境下，材料不能发生由于长期侵蚀而导致的溶胀、裂纹或变色等现象。只有具备良好的耐腐蚀性，才能保证蓄电池的使用寿命和安全性。
电池槽盖材料的机械性能是衡量其质量的重要指标之一。这包括耐冲击性、抗震动能力、耐挤压性以及能够承受颠簸的能力。此外，还需要考虑在自然灾害（如地震）以及蓄电池内部产生多余气体导致气胀等极端情况下的表现，确保外壳在这些情况下不会破裂或失效。
蓄电池的外壳承担着盛放电解液和极板组的重要功能，因此对材料的要求非常严格。外壳必须具备耐酸性、耐热性以及抗震能力。早期的蓄电池壳体多采用硬橡胶制成，但随着材料科学的发展，现在国内已经广泛开始生产聚丙烯塑料外壳，这种新材料不仅性能优越，而且外观也更加美观。
抗氧化性也是电池外壳材料必须具备的特性。由于蓄电池可能工作在各种复杂的环境中，电池槽必须能够抵抗紫外线照射或大气侵蚀等化学作用。如果材料在这些作用下发生变色或发脆，不仅会影响蓄电池的外观，还会降低其机械强度，甚至导致安全隐患。因此，外壳材料还需具备抗氧渗透的能力，以确保持久的性能稳定。