什么是物理内存？

物理内存的核心特点是它只在通电时临时保存数据，一旦电脑断电，存在里面的数据就会全部消失。它和虚拟内存有着本质的不同，虚拟内存是利用外部存储器模拟出的内存功能区域，而物理内存（RAM）则是CPU直接访问的高速存储介质，所有正在运行的程序都必须经过物理内存才能执行，它是代码和数据运行的主要窗口。

物理内存就是我们电脑主板上插着的那个内存条，它是实实在在看得见摸得着的硬件设备。之所以叫物理内存，是因为它是相对于虚拟内存而言的，虚拟内存是在硬盘上划出来的一块区域，而物理内存则是具有真实物理实体的内存装置，像我们常说的内存卡、内存条都属于这一类，其容量大小直接由你购买的内存条规格决定。

在计算机系统运作中，物理内存容量往往有限，容易塞满各种应用和数据，为了解决这个问题，Windows系统引入了虚拟内存技术，即拿出一部分硬盘空间来当作内存使用，弥补RAM空间的不足。简单来说，你买电脑时内存条总量是多少，物理内存就是多少；如果物理内存不够用，系统就会借用硬盘空间作为备份，也就是所谓的虚拟内存，但物理内存的处理速度通常是虚拟内存的30倍以上。

物理内存是计算机最重要的资源之一，Windows内存管理器负责给活动进程、设备驱动和操作系统本身分配内存。因为系统能访问的数据和代码远比物理内存多，所以当进程或操作系统所需的代码或数据不在物理内存中时，内存管理器就必须从磁盘中读取这些内容，这就解释了为什么内存容量大小直接影响计算机性能，内存越大，系统运行效率通常越高。

从更底层的角度来看，物理内存还有两个层面的概念。一是在应用层面，指真实插在板子上的内存大小，看机器配置时看的就是这个；二是在CPU层面，指CPU地址线可以直接寻址的内存空间大小。例如8086只有20根地址线，它支持的最大物理内存空间就是1MB，即使你插了更大的内存条，受限于CPU架构，它能访问的物理内存依然只有1MB。而32位CPU最大支持4GB物理内存空间。