显存频率简单来说就是显存在显卡上默认工作时的速度，单位通常是MHz。这个频率直接反映了显存的数据传输速度，不同类型的显存其频率差异很大。比如老式的SDRAM显存频率较低，通常只有133MHz或166MHz，现在已经很难满足现代显卡的需求。而DDR系列的显存频率则高得多，从400MHz到1600MHz以上都有，高端显卡常用DDR3，能提供极高的数据处理能力。
什么是显存频率？
显存带宽是衡量显存性能的重要指标，计算公式是：显存带宽＝显存频率X显存位宽/8。在频率相同的情况下，位宽越大带宽越高。比如同样是500MHz频率，128位显存的带宽是8GB/s，而256位显存则能达到16GB/s。显存带宽决定了显示芯片与显存之间数据传输的速率，对于高分辨率、32位真彩和高刷新率的3D画面来说，足够的显存带宽是保证流畅性的关键，否则会成为性能瓶颈。
在讨论显存性能时，位宽也是一个关键指标，它指一个时钟周期内能传送的数据位数。位宽越大，瞬间传输的数据量就越大。目前市面上的显卡位宽主要有64位、128位和256位三种。一般来说，位宽越高，显卡性能越好，价格也越贵。所以高端显卡多采用256位甚至更高的位宽，而主流显卡为了平衡成本，大多使用128位显存。
显卡的核心频率是指显示核心（GPU）的工作频率，它在一定程度上反映了核心的性能强弱。但是，显卡的整体性能不仅仅取决于核心频率，还受到显存大小、像素管线数量、像素填充率等多种因素的综合影响。因此，核心频率高并不绝对代表显卡性能就强劲，不同架构的显卡之间不能单纯通过频率来比较性能。
显存带宽的大小直接受显存频率和位宽影响，目前中低端显卡的带宽通常在6.4GB/s到8.0GB/s左右，而高端显卡则能突破20GB/s。由于现代3D游戏和多媒体应用对硬件要求极高，较低的显存带宽会严重制约GPU性能的发挥。因此，在选择显卡时，如果预算允许，优先选择显存带宽更大的产品是一个明智的决定，这能确保在复杂画面下依然保持流畅。
厂商在制造显卡时，通常会设定一个低于显存最大能力的实际工作频率，这是为了留有余地。比如显存最大能跑到650MHz，但出厂可能只设定在550MHz，这就给了用户一定的超频空间。这也是为什么很多显卡厂商喜欢把“可超频”作为卖点之一。另外，虽然显存也分DDR、DDR2、DDR3，但为了和主板内存区分，显卡显存通常被称为GDDR系列，因为它们的规范参数不同，不能混用。
举个例子，ATI的9600PRO核心频率高达400MHz，高于9800PRO的380MHz，但在实际性能上9800PRO却远强于9600PRO，因为两者的架构和管线数量不同。不过在相同级别的芯片中，核心频率高的确实性能会稍好一些。此外，ATI和NVIDIA是主要的显示核心供应商，部分第三方厂商为了提升性能，会在核心规格固定的情况下，适当提高产品的核心工作频率，这种方法其实就是变相的超频。
理解显存频率还需要知道它和时钟周期的关系，二者是倒数关系。不过要注意，像DDR这样的显存在时钟的上升沿和下降沿都会传输数据，所以它的等效频率是实际频率的两倍。例如一个时钟周期为6ns的DDR显存，其实际工作频率是166MHz，但我们常说的等效显存频率则是333MHz。这就是为什么同样时钟周期下，DDR系列的标称频率会翻倍的原因。