咱们常说的MP4格式，全称其实就是MPEG-4，它是一种非常主流的多媒体视频文件后缀，就像你平时看到的“今日新闻.mp4”那样。现在这种格式在手机和摄像机里用得特别普遍。它里面不仅封装了音效和视讯数据，还支持VRML虚拟现实对象以及数字版权管理DRM等进阶功能。用它最大的好处就是影像变化处理得非常快，哪怕在网络码率不太够的情况下播放，画面也不容易出现那种烦人的马赛克方块，整体观看体验很流畅。
MP4有几种格式，格式特点是什么？
如果想让Windows Media Player直接播放MP4或其他特殊格式，通常需要手动安装解码插件。你可以找找类似Nero StartSmart相关的解码包，或者使用非官方的Media Code补丁来扩展功能。不过要注意，MP4格式本身的编码规格非常繁杂，单一补丁很难做到全面覆盖。与其折腾插件，我更建议你直接换用QQ影音或者暴风影音这类自带全能解码器的播放器，它们开箱即用，能省去很多配置麻烦，毕竟原版WMP对MP4的原生支持确实比较有限。
你问MP4格式长什么样，其实它呈现出来的就是咱们日常最熟悉、最通用的视频播放画面。MP4本身是一个比较宽泛的概念，内部还囊括了好几种不同的编码规格，但对外都统一叫作MP4格式。这种格式最大的特点就是兼容性极强，市面上几乎任意一款视频播放器都能直接读取并流畅播放。不管是普通的MP4播放器，还是现在的智能手机，基本上都原生支持这种格式，你完全不用担心下载下来打不开的问题，属于真正的全能型视频载体。
要把U盘里的视频文件转成MP4格式，操作起来其实挺简单的。你可以先用专用的格式转换器把原文件转成flv中间格式，接着再用全能转换器二次处理成MP4，记得在输出目录里直接指定你的U盘文件夹，这样转完就能直接存进去。如果觉得下载软件太占地方，也可以直接打开迅捷视频官网的在线转换页面，点击视频转换功能就能云端处理，或者干脆下载一个格式工厂，这类工具都能一键搞定格式转换，完全不需要复杂的设置。
从技术架构来看，MP4视频文件格式实际上吸纳了MPEG-1与MPEG-2的绝大部分核心功能，并融合了其他格式的优势，进一步扩展了对虚拟现实模型语言VRML的支持。它能够面向对象的合成档案，把音效、视讯及VRML对象打包在一起，同时内置数字版权管理及其他互动模块。所谓视频格式，本质上是播放软件用来识别文件的符号。目前视频格式大体分为适合本地播放的本地影像，以及适合网络传输的流媒体影像两类。虽然流媒体在稳定性和画质上可能略逊于本地文件，但凭借其极强的传播性，已经深度应用于视频点播、远程教育和网络广告等互联网信息服务领域。
MP4相关标准主要细分为MPEG-1、MPEG-2和MPEG-4三种。MPEG-1是1992年制定的标准，主要针对1.5Mbps以下的数据传输率设计，也就是大家熟悉的VCD格式，它能把两小时电影压缩到1.2GB左右，常见后缀有.mpg、.dat等。MPEG-2诞生于1994年，追求更高画质和传输率，广泛用于DVD制作和高标清电视广播，同样时长的电影会压缩到4至8GB，后缀包含.m2v和.vob等。到了1998年推出的MPEG-4则是为流媒体高质量视频量身打造，它能在极窄带宽下通过帧重建技术用最少数据换取最佳画质，不仅体积小巧接近DVD画质，还新增了比特率伸缩、动画精灵、交互功能和版权保护，常见后缀有.asf、.mov等。