两代镜头的核心区别在于对焦系统，初代采用传统马达驱动，二代升级为STM步进马达。STM马达不仅对焦速度提升约30%，运行时的噪音也大幅降低，接近USM超声波马达的静音水平，虽然对焦速度仍不及USM但已足够应付日常拍摄需求。
佳能18-135mm镜头共有多少代？
要注意的是，这两代镜头都是专为APS-C画幅单反设计的EF-S卡口镜头。第一代在2009年10月发布，全称EF-S 18-135mm f/3.5-5.6 IS，而第二代则是2012年6月推出的EF-S 18-135mm f/3.5-5.6 IS STM。
另外值得留意的是，二代镜头在光学结构上也进行了优化，成像锐度比前代略有提升。虽然焦段和光圈参数保持一致，但镜片镀膜和内部结构改进使得画质表现更稳定，特别是在逆光环境下的眩光控制有所加强。
在视频拍摄方面，搭载STM马达的二代镜头配合650D之后的机型，可以支持视频拍摄时的连续自动对焦。相比之下，初代镜头在录制视频时只能手动调整焦点，这对视频创作者来说是个重要的升级点。
关于佳能18-135mm镜头代数的问题，其实目前并没有第三代产品的存在。市面上流传的第三代说法可能是误传，实际官方只推出过两代不同型号的镜头。