镜头上标注的18-55数字，直接指的就是它的光学焦距范围。其中18代表镜头能达到的最短焦距，数值为18mm；而55则代表镜头能达到的最长焦距，数值为55mm。这是镜头最基础的参数标识。
18-55mm镜头的焦距范围是多少？
以佳能EF-S 18-55mm f/3.5-5.6 IS STM这款常见镜头为例，18mm端提供了最大的可视角度，适合拍摄风景等 wide 场景；而55mm端提供了最小的可视角度，适合拉近拍摄远处的物体。焦距越短视野越宽广，焦距越长看得越远。
这款镜头的型号中包含了许多技术信息：EF-S前缀表明它是专为APS-C格式相机设计的镜头，不能用于全画幅相机；IS代表镜头具备图像防抖功能；STM则代表内置了步进马达，这种马达驱动的对焦方式非常安静且迅速，有利于快速捕捉画面。
需要注意的是，如果这块镜头装在APS画幅的相机机身上，实际的等效焦距会发生变化。因为APS画幅的传感器较小，存在一个焦距转换系数，通常是乘以1.5倍，所以实际获得的视野会比标称的18-55mm要窄一些，等效焦距大概在27mm到82.5mm之间。