了解应用上的差异有助于辨别。标准PoE的AF标准提供13W以下功率，适用于语音电话和基础WLAN接入。AT标准提供30W以上功率，适用于视频电话、高清监控和WiMAX设备等。非标交换机虽然也能供电，但缺乏分级和评估机制，比如20W的球机若接在AF标准交换机上可能无法工作，而非标交换机虽能供电却缺乏安全性保障，容易因电压不匹配损坏终端设备。
如何识别标准与非标准PoE交换机？
使用万用表进行物理检测是最有效的鉴别手段。将万用表调至电压档，表笔接触PSE设备的RJ45端口引脚（如1/2或3/6线对）。如果测得48V或其他电压（如12V、24V）稳定输出，则该交换机为非标产品，因为它未做检测直接供电。若万用表显示电压在2~10V之间跳动或无稳定电压，则是标准PoE交换机，因为PSE芯片检测到万用表不是合法PD设备，故不供电。
从供电功率和协议标准来看，标准PoE分为AF和AT两种。AF标准即IEEE 802.3af，单口供电功率约为15.4W，主要给电话、普通AP等设备供电。AT标准即IEEE 802.3at，单口供电功率可达30W，能支持PTZ摄像头、高性能AP甚至笔记本电脑。非标交换机往往没有这些严格的功率限制和协议支持，供电方式较为随意。
区分标准和非标PoE交换机，最简单直观的方法是查看设备机身上的标贴。标准的PoE交换机通常会明确标注支持IEEE 802.3af或802.3at协议，这是符合国际规范的标识。如果机身没有任何相关标贴，或者标贴内容模糊不清，那么就需要通过其他技术手段来进一步检测和确认其属性，不能仅凭外观判断。
识别的关键在于观察交换机是否具备检测握手协议。标准PoE交换机内部含有PSE控制芯片，具有智能检测功能，供电前会先检测受电设备是否符合标准，确认后才会升压供电，这种机制保证了设备盲插的安全性。而非标PoE交换机内部没有PSE芯片，不具备握手协议，通电后直接通过网线空闲线对强制输出48V或其他电压，无论连接什么设备都会供电，极易烧毁非PoE设备。