合约机的核心定义是包含了电信服务的手机产品。这种模式要求用户必须使用指定的电信运营商服务一段时间，并达到一定的消费价值。这是一种营销手段，本质上是羊毛出在羊身上，通过话费补贴来降低购机门槛。
什么是合约机
这种购机方式对于恰好有高额话费需求或者对电信服务有刚需的人来说，其实是有一定优惠的。因为虽然手机价格低了，但总的花费可能包含在长期的话费支出中。它不是一种简单的打折，而是一种长期的服务绑定协议。
从操作层面看，办理合约机就是跟通信运营商签订一份具有约束力的合同。合同里明确规定了你每个月必须消费的话费最低额度，以及这个合约需要持续的时间长度。作为交换条件，你可以用比市场价低得多的价格买到手机。
简单来说，合约机就是你在买手机的时候，必须同时绑定运营商的某种消费套餐。这不是单纯买硬件，而是把手机和电信服务捆绑在一起的一种销售模式，通常意味着你要承诺在网一段时间。
以iPhone为例，如果你选择合约计划，可能需要一次性付清比如5998元的机器款项，然后根据你选的月费套餐，运营商会按月往你账户里返话费。注意，除非是极少数的高价零元购活动，否则手机本身还是要花钱买的，并不是完全免费。