说到CD读取速度的具体定义，最大CD读取速度指的是光存储产品在读取CD-ROM光盘时能达到的最大光驱倍速。这里需要注意的是，因为是针对CD-ROM光盘，所以这个速度是以CD-ROM的倍速来标称的，而不是采用DVD-ROM的倍速标称标准。
光驱读取速度应该如何计算？
关于目前CD-ROM所能达到的最大读取速度，已经达到了56倍速。而在DVD-ROM读取CD-ROM的速度方面，表现要略低一些，达到52倍速的产品还比较少，市面上大部分产品还是48倍速。至于COMBO产品，基本上都已经达到了52倍速的水平。
计算40倍速CD-ROM的理论数据传输率其实很简单，就是用150乘以40，结果是6000K字节每秒。但我们要正确看待这个数值，目前高倍速光驱标称的只是理想状态下的最高速度，在实际使用中，大多数时候是达不到这个理想状态的。
在CD-ROM标准制定之初，大家把150K字节每秒的传输率定为了标准速度。随着技术发展，驱动器的传输速率不断提升，于是出现了从几倍速、十几倍速直到后来的32倍速、40倍速甚至更高的各种规格。我们通常用多少倍速来描述CD-ROM的速度。
要理解光驱的读取速度，首先得知道基准速度是怎么定的。对于CD-ROM来说，它的1倍速标准是150KB/s，这意味着数据传输率的基础单位就是150K字节每秒。而DVD-ROM的情况略有不同，它的1倍速相当于1.33MB/s，也就是1350KB/s，不过这个速度主要是针对第一代产品的。
虽然光驱倍速越来越高，但到了24倍速以上，实际使用时的主观感觉差别已经不是很大了。当然，高速光驱确实有优势，但副作用也很明显，比如CPU占用率高、噪声大、振动剧烈，还有耗电量大和发热量大等问题，这些都是高速带来的代价。