由于线路损耗，信号传输久了会衰减甚至失真导致接收错误，中继器就是为了解决这个问题而设计的，它能保持数据原样，通常两端连接相同媒体，少数也能转接不同媒体。
网桥和中继器的区别与联系是什么？
中继器工作在物理层，负责在两个节点的物理层上按位传递信息，其核心功能是对信号进行复制、调整和放大，以此来克服信号衰减，延长网络传输距离。
网桥主要分为透明网桥和源路由选择网桥两大类，其中透明网桥的特点是无需改动硬件软件，不需要设置地址开关或装入路由表，插上电缆即可使用。
源路由选择网桥的核心思想是假设帧的发送者知道接收者是否在同一局域网内，当帧发送到其他网段时，源机器会将目的地址的高位设置为1作为标记。
中继器其实可以看作是网桥的一种特殊形式，它主要连接网络线路，用于在两个网络节点之间进行物理信号的双向转发工作，是最基础的互联设备。
使用透明网桥时，现有的局域网运行完全不受影响，因为它不需要额外的参数设置，是一种即插即用的连接方式。
虽然理论上中继器可以无限使用让网络无限延长，但实际受限于网络标准对信号延迟的规定，超过范围使用会引起网络故障，所以必须在有效范围内工作。
网桥则工作在数据链路层，它的主要作用是将两个局域网连接起来，根据MAC地址即物理地址来转发数据帧，功能上类似一个低层的路由器。
网桥能有效地连接两个局域网，把本地通信限制在本网段内，并将相应信号转发至另一网段，通常用于连接数量不多且同一类型的网段。