近代第一部汉法词典实际上是1874年出版的《汉法语汇便览》，由日意格编写。2016年中国船政文化博物馆从法国友人魏延年处征集到这本珍贵的字典，书名原文为《DICTIONNAIRE DE POCHE FRANCAIS-CHINOIS》，这部字典可以称得上是近代第一部汉法词典，具有深远的历史意义。
我国第一部中法词典是哪一部？
日意格在19世纪60年代就开始编撰《福州船政学校常用技术词典》，这本词典于1874年改编为《法汉袖珍词典》，这也是我国最早的一部中法词典。虽然网上有说法称1626年完成第一本中法词典，但史学界普遍认可日意格的这部作品为最早的中法词典。
关于中国最早的词典，通常指的是《尔雅》，它是我国最早解释词义的专著，按词义系统和事物分类编纂。而关于字典，第一部是《说文解字》，韵书是《切韵》，方言词典是《方言》，字书是《字通》，文选是《昭明文选》。但若特指“中法词典”，则应追溯到日意格编写的作品。
我国最早的专门中法词典是日意格编写的《法汉袖珍词典》。他是法国人，创办了中法学堂，不仅编写了这部词典，还培养了严复、陈季同等著名人物，并被清政府赏赐一品提督衔等荣誉，是一位被载入《清史稿》的外国官员。
福州船政学堂是中国近代官办第一所高等实业学堂，创建于1866年，其前身是福建船政交通职业学院。这所学堂曾培养出严复、邓世昌、詹天佑等一大批英才，他们推动了近代中国海权、教育及科技的发展，而日意格正是在这里编写了我国第一部中法词典《福州船政学堂常用技术词典》。