具体看一些濒危语言的情况，澳大利亚有250种语言仅由4万多人使用，这些土著民族因长期受英语影响，其母语逐渐衰亡，对应的字典资源极少。同样，北美印第安人有170种语言，许多语言如今仅由少数老人使用，后代更习惯使用英语，导致这些语言的记录和研究中断。这类语言的字典往往依赖早期探险家或传教士的零星记录，难以形成系统性的现代字典。因此，从全球视角看，虽然语言总数庞大，但真正拥有完善、独立字典体系的语言数量依然有限。
世界上一共有多少种字典？
以汉语为例，如果仅计算中国境内的字典种类，大概有五种主要的类型。但如果将范围扩大到所有说汉语的国家，那么字典的种类数量就会急剧增加，大概接近一百种。这还不包括各种方言字典、专业术语词典等细分领域。这种数量级的差异说明了字典定义的宽泛程度以及汉语作为主要语言之一的庞大体量。
关于世界上究竟有多少种字典，首先需要明确的是，字典的数量往往与语言的种类直接相关。根据东德出版的《语言学及语言交际工具问题手册》中的权威数据，目前世界上查明的语言数量高达5651种。这意味着理论上存在数千种不同语言的字典。然而，其中约有1400多种语言尚未被确认为独立语言，或者正处于衰亡边缘，这些语言的字典可能极少甚至不存在。
在目前已经承认的4200多种独立语言中，能够得到很好研究的语言仅占500种，这意味着绝大多数语言的字典编写和研究仍处于初级阶段。更有甚者，有1500种语言几乎完全没有被研究过。这反映出全球语言资源分布的不均衡性，大量语言的字典缺失或内容简略。语言作为文字的基础，但其地位并不等同于文字，许多科学界和宗教界虽努力推广，但世界上仍有四分之二的语言没有相应的文字系统，自然也就难以形成规范的字典体系。
许多通用语言正在逐渐演变为其他民族或国家的第二语言或交际用语。例如，在非洲大陆，一些本土语言正日益替代根深蒂固的殖民主义者语言，成为部落和民族间的主要交际工具。与此同时，由于战争、社会变迁等原因，许多语言被迫在偏远地区使用，如新几内亚岛、巴布亚-新几内亚和西伊里安地区就有1110多种语言，西非尼日尔河和贝努埃河地区也有280多种。这些语言对应的字典资源通常非常匮乏。