额定功率才是电源真正有意义的指标，它代表电源在某一温度下可以持续稳定输出的功率。相比之下，最大功率也就是峰值功率，只是电源在极短时间内能达到的极限值。主机满载功耗最好控制在电源额定功率以内，长时间超负荷运转会让电源发热噪音大，严重影响寿命。
电脑电源联合输出功率等于额定功率吗
联合输出功率具体是指+5V和+3.3V这两种电压的输出功率相加。因为电脑电源里+3.3V通常是从+5V降压获得的，所以当+3.3V耗电增加时，+5V的输出就会相应减少，总功率保持不变。这个指标很关键，因为CPU等部件主要靠+3.3V供电，联合功率越大，越能支持高性能的多核CPU。
联合输出功率肯定不是额定功率，这两个概念完全不一样。联合功率通常指的是+5V和+3.3V这两路电压输出能力的总和，而额定功率才是电源在特定温度下能持续稳定输出的真实能力。选购电源时，千万别把联合功率当成额定功率，否则很容易选错导致供电不稳。
在电源的选择上，应该预留出足够的瓦数，让电源在较低负载状态下工作，这样风扇不需要始终全速运转，也更安静。比如配置满载功耗为300W，那么预留出50W左右的空闲，使用350W的电源就可以让其始终工作在较低负载状态，既稳定又节能，还能延长电源的使用寿命。
除了联合功率和最大输出功率，额定功率才是选择电源最基本的指标。想要电脑工作稳定，电源的额定功率至少要达到主机所有零件最大功率之和的2/3以上。比如总功耗357W，那额定功率300~350W的电源是首选，峰值最大功率400~450W也可以。正规厂家都会在电源上明确标注额定功率，不标的一律视为劣质电源。
最大输出功率450W指的是电源支持瞬时最大输出到450W，这个‘瞬时’一般只维持几秒钟。如果时间太长，元件来不及散热就会烧毁。虽然这个数值很高，但实际电脑工作时极少出现极限功耗的情况。选择电源时，不能只看这个峰值，更要看它能否长期稳定工作。