在价格和响应速度方面，单反相机由于定位高端，价格通常更贵，且配备更强大的图像处理芯片。这使得单反相机的反应速度远远快于普通数码相机。即便目前一些普通数码相机反应较快，但在整体响应速度和性能上，与单反相比仍存在一定差距。
相机和单反有什么区别
在实际焦距表现上，单反镜头的实际焦距通常大于普通数码相机。例如同样的135等效50mm焦距，在全画幅单反上实际就是50mm，APS-C画幅约为35mm，而普通数码相机可能只有10mm左右。这导致单反拥有更浅的景深，更容易拍出前景清晰后景模糊或反之的艺术效果。
从感光器的工作机制来看，单反和普通相机有明显差异。单反的CCD或CMOS仅在按下快门拍摄时才启动工作，而普通数码相机的感光器在取景阶段就一直在运作。这种差异使得普通相机的感光元件工作时间更长，更容易积累热量，进而可能影响最终的成像画质。
感光元件的面积大小也是两者的重要区别。单反使用的CCD或CMOS面积远大于普通数码相机。普通相机的感光元件通常只有一个手指甲甚至拇指指甲大小，而单反中APS-C画幅约为24×16mm，全画幅更是达到35×23.5mm。更大的面积意味着更低的像素密度，从而带来更纯净的成像效果。