虽然5G时代已经来临，但4G短期内不会被完全淘汰。根据工信部的规划，5G网络建设需要较长周期，从城区到乡镇逐步铺开，至少需要两年以上才能实现大范围覆盖。目前运营商仍在同步优化4G网络，并通过4G反向升级2G为后续退网做准备，这意味着4G将作为基础网络长期存在。
运营商在退网策略上也有差异，例如中国移动优先退3G，中国联通优先退2G，但2G、3G的逐步退出反而为4G+5G混合组网创造了条件。未来十年内，4G和5G将协同发展，4G承担基础覆盖，5G满足高速需求。
此外，5G信号的物理特性也限制了其全覆盖。毫米波穿透力弱，山区或建筑密集区仍需依赖低频段的4G甚至2G网络。资费问题同样关键，若5G套餐价格未明显下降，多数用户可能继续选择4G服务。参考4G淘汰3G的经验，网络迭代往往需要十年以上，因此4G与5G共存将是长期趋势。